近年来，国内很多企业都认识到成本对于企业获取竞争优势的重要意义，于是纷纷对此表现出很高的重视程度，也确实在改进成本、倡导节俭上花了不少的功夫。然而，也有一些企业在进行成本改进的时候，并不是踏踏实实地去执行，而是仅仅停留在空喊口号上，这是没有任何作用的。要知道，那些通过企业内部节俭，进而在成本领先战略上获得成功的企业，它们的成功不是来自一朝一夕的行为，而是来自于它们日复一日地对降低成本做出不懈的努力，来自它们企业自上而下每一个人年复一年坚持不懈的节俭。

　　节俭不应该是企业的一时兴起而为之，或者是企业为了应付一时的竞争压力而行之，相反，倡导节俭，设法降低成本是一项长期的工程。事实上，世界上没有哪一项重大的成功是在一天两天之内完成的，成功的要素在于坚持不懈、厚积薄发。

　　当我们看到今日沃尔玛、戴尔、宜家、思科、捷蓝航空公司等著名企业在成本领先战略上取得如此骄人的战绩时，千万不要以为它们是一夜之间冒出来的。我们除了在股市、期货等市场上可以看到很多一夜之间暴富的例子以外，企业在日常生产营运过程中，每一项优势都是依靠企业长时间积累得来的。

　　沃尔玛是目前全球最大的零售企业，众多零售企业都把沃尔玛视为榜样而模仿。更为重要的是，与美国其他零售业公司业绩不佳的情况相比，沃尔玛公司甚至在“ 9 · 11 ” 事件后依然保持了良好的业绩，堪为零售业的楷模。

　　沃尔玛作为全球最大的零售企业，销售额年年都突飞猛进。发展到今天，它已经拥有了 2000 多家沃尔玛商店、将近 500 家萨姆会员商店和 2000 家沃尔玛晌物广场，遍布在世界的许多国家和地区。在美国《财富》杂志每年都进行一次的全球 500 强排名中，沃尔玛已经连续好几年荣登榜首了。自 1950 年成立以来，利用五十多年时间，沃尔玛终于成功地发展壮大到了零售业全球第一的规模，这完全可以称得上是世界零售行业的一个奇迹。然而，已经辉煌的沃尔玛仍然在以不可估量的速度飞速前进着。

　　沃尔玛是以它的“全球最低价”而闻名世界的。“帮顾客节省每一分钱”是沃尔玛提供服务的宗旨。也正是因为这一点，沃尔玛才会受到全世界消费者的青睐。在沃尔玛的商店里，大到家用电器、珠宝首饰、汽车配件，小到布匹服饰、药品、玩具以及各种日常生活用品等，一应俱全。这里商品的价格肯定是最便宜的，而商品并没有因为价格便宜而在质量方面大打折扣。

　　沃尔玛在激烈的市场竞争中快速发展，主要依靠两个看家本领：削减开支和薄利多销。大家到沃尔玛的超市里去看看各类商品的价格，就可以找到问题的答案了。不错 ! 沃尔玛之所以能够取得成功，根本的原因在于它真正以顾客为中心，保证以“天天平价”的商品来“招待”顾客，让顾客在沃尔玛能够买得到比其他地方更便宜的商品。

　　那么，沃尔玛如何能做到这一点呢 ? 是沃尔玛创始人萨姆‘沃尔顿所创立的“节俭文化”帮助它实现了这一目标。假如萨姆。沃尔顿没有把“节约每一美分”作为企业经营的信条，那么，沃尔玛就无法向顾客提供廉价的商品，实现“天天平价”的承诺，也就根本不可能成为全球最大的零售商。

　　沃尔玛对成本费用的节俭，甚至完全可以用“抠门”一词来形容。在沃尔玛，从来没有专用的复印纸，都是废报告纸的背面，所有复印纸必须双面使用，否则将受到处罚；除非重要文件，沃尔玛从来没有专用的打印纸；沃尔玛的工作记录本，都是用废报告纸裁成的。

　　走进沃尔玛的办公区，你会发现，它的办公室装修是非常简陋的，没有天花板，办公室只用隔板隔开；这么做的惟一目的，就是为了节约 ! 在沃尔玛发生的一件小事，足可以说明沃尔玛的节约精神：有一天，连锁店的一位新员工，在给顾客包装商品时，多用了半张包装纸，绳子包扎完后多剪了一段，而这事刚好被巡视的萨姆·沃尔顿撞见了，他看见后讲了一番令人深思的话：“小伙子，我们卖的货是不赚钱的，只是赚一点节约下来的纸张和绳子钱。”

　　沃尔玛公司的名称也充分体现了沃尔顿的节俭习性。美国人习惯上用创业者的姓氏为公司命名。沃尔玛本应叫“沃尔顿玛特” (walton-Mart ， mart 的意思是“商场” ) ，但沃尔顿在为公司定名时把制作霓虹灯、广告牌和电气照明的成本等全部计算了一遍，他认为省掉“ ton ”三个字母可以节约一笔钱，于是只保留了“ WALMART" 七个字母——它不仅是公司的名称，也是创业者节俭品德的象征。沃尔玛中国总店的管理者们对老沃尔顿的本意心领神会，他们没有把 WALMART 译成“沃尔玛特”，而是译成了“沃尔玛”。一字之省，足见精神。如果全世界 4000 多家沃尔玛连锁店全都节省一个字，那么整个沃尔玛公司在店名、广告、霓虹灯方面就会节约一笔不小的费用。

　　更为重要的是，沃尔玛在经营过程中通过各种途径来降低成本。沃尔玛将涉及采购、存货、运输等各方面在内的物流循环链条，作为实施成本领先战略的载体，并通过对该链条的集中管理，把整个链条中各个点的成本降至行业最低。

　　购货成本是制定商品最终售价的基础，也是对商品成本进行管理的起点。为降低购货成本，沃尔玛采取直接购货、统一购货和辅助供应商三者相结合的方式。这种方式实现了完整的全球化适销品类的大批量采购，并形成绝对的低成本采购优势。

　　如果由各店铺分散订货、存货以及补货，将产生高昂的库存成本。为使库存成本降到理想水平，沃尔玛建立了配送中心，由配送中心集中进行商品配送。为提高效率，配送中心内部实行完全自动化，所有货物都在激光传送带上运入和运出，效率非常高，平均每个配送中心可同时为 30 辆卡车装货，并可为送货的供应商提供 35 个车位。配送中心的高效运转使得商品在配送中心停留的时间很短，一般不会超过 48 小时。这种建立配送中心的方法，大大提高了库存周转率，缩短了商品储存时间，有效避免了公司在正常库存条件下由各店铺设置仓库所付出的高成本。在沃尔玛各店铺销售的商品中， 87 ％左右的商品是由配送中心提供的，库存成本比正常情况下降低 5 ％。

　　在所有物流成本中，运输成本是最高的，为降低运输成本，沃尔玛的车队总是处在一种准确、高效、快速、满负荷的状态。沃尔玛的这种做法可有效降低运输成本，主要表现在两个方面：一方面，减少了不可控的、成本较高的中间环节和车辆供应商对运输环节的中间盘剥；另一方面，保证沃尔玛对发生在配送中心与各店铺之间的运输掌握主控权。能够将货等车、店等货等不良现象控制在最低限度，尽量使配送中心的发货与各店铺的收货做到平滑、无重叠衔接，将流通成本控制在最低限度。

　　此外，沃尔玛还通过仓储式经营实现规模效应从整体上降低产品的销售成本；店内装修简洁，尽可能少地做广告以减少这些方面的费用；商品多数都是成包出售，从而避免了单独包装所带来的成本增加；在店址的选择上，沃尔玛总是设在那些租金较为便宜的郊区等等。

　　创始人沃尔顿当年写道：“答案很简单：因为我们珍视每 1 美元的价值。我们的存在是为顾客提供价值，这意味着除了提供优质服务之外，我们还必须为他们省钱。如果沃尔玛公司愚蠢地浪费掉 1 美元，那都是出自我们顾客的钱包。每当我们为顾客节约了 1 美元时，那就使我们自己在竞争中领先了一步——这就是我们永远打算做的。”

　　值得强调的是，沃尔玛还拥有一个先进的计算机网络系统，世界各地的沃尔玛商店都可以通过这一系统保持着密切的联系。它还建立了全美最大的私人卫星通信系统，从而节省了总部与各地商店之间的沟通费用，也加快了传递信息的速度，提高了运作效率。这就使得沃尔玛可以在与竞争对手的竞争中抢占先机，并由此取得更好的市场份额。

　　沃尔玛靠的不是降低商品的质量：他们靠的是节约，靠的是先进的管理和服务系统，最大限度地降低成本，提高效益，让顾客花出的第一分钱物有所值，增强自己的市场上的竞争力。

　　天天平价，天天节约，节约每一美分，不浪费每一美元，这就是成就沃尔玛王朝霸业的主要原因。

　　“泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深。公司的发展壮大和节约每一分钱的关系正是如此。世界上所有规模庞大、实力雄厚的企业，都不是凭空产生的，而是靠着所有员工一步一个脚印创造出来的，是一分钱一分钱地省出来的。